HDPE是一種結晶度高、非極性的熱塑性樹脂。原態HDPE的外表呈乳白色，在微薄截面呈一定程度的半透明狀。PE具有優良的耐大多數生活和工業用化學品的特性。某些種類的化學品會產生化學腐蝕，例如腐蝕性氧化劑（濃硝酸），芳香烴（二甲苯）和鹵化烴（四氯化碳）。該聚合物不吸濕并具有好的防水蒸汽性，可用于包裝用途。HDPE具有很好的電性能，特別是絕緣介電強度高，使其很適用于電線電纜。中到高分子量等級具有極好的抗沖擊性，在常溫甚至在-40F低溫度下均如此。各種等級HDPE粉末加工的獨有特性是四種基本變量的適當結合：密度、分子量、分子量分布和添加劑。不同的催化劑被用于生產定制特殊性能聚合物。這些變量相結合生產出不同用途的HDPE品級；在性能上達到平衡。

這是決定(ding)HDPE特性(xing)(xing)的(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)變量(liang)，雖然被提(ti)到的(de)(de)(de)4種變量(liang)確實起到相互影(ying)響(xiang)作用。乙烯是聚(ju)乙烯主(zhu)要(yao)原料(liao)，少數(shu)的(de)(de)(de)其(qi)它共(gong)聚(ju)單(dan)體，如(ru)(ru)1一(yi)(yi)丁烯、l一(yi)(yi)己烯或1一(yi)(yi)辛烯，也(ye)經常用于改(gai)進(jin)聚(ju)合物性(xing)(xing)能(neng)，對(dui)HDPE，以上(shang)少數(shu)單(dan)體的(de)(de)(de)含(han)量(liang)一(yi)(yi)般不(bu)超過1％－2％。共(gong)聚(ju)單(dan)體的(de)(de)(de)加入輕微地減(jian)小了聚(ju)合物的(de)(de)(de)結(jie)(jie)晶度(du)(du)(du)(du)(du)。這種改(gai)變一(yi)(yi)般由密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)來(lai)衡量(liang)，密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)與(yu)結(jie)(jie)晶率呈線(xian)性(xing)(xing)關系。美(mei)國一(yi)(yi)般分(fen)(fen)類(lei)按ASTM D1248規(gui)定(ding)， HDPE的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)在 0．940g／。C以上(shang)；中密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)聚(ju)乙烯（MDPE）密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)范圍0．926～0．940g／CC。其(qi)它分(fen)(fen)類(lei)法有(you)時把MDPE歸類(lei)于HDPE或LLDPE。均聚(ju)物具(ju)有(you)高密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)、大(da)的(de)(de)(de)剛度(du)(du)(du)(du)(du)，良(liang)好的(de)(de)(de)防滲(shen)透(tou)性(xing)(xing)和高的(de)(de)(de)熔點，但一(yi)(yi)般具(ju)有(you)很差抗環境應(ying)力(li)開裂（ESCR）。ESCR是PE抗由機械(xie)或化(hua)學應(ying)力(li)所引起的(de)(de)(de)開裂性(xing)(xing)的(de)(de)(de)能(neng)力(li)。更高的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)一(yi)(yi)般改(gai)進(jin)了機械(xie)強度(du)(du)(du)(du)(du)性(xing)(xing)，例(li)如(ru)(ru)拉伸強度(du)(du)(du)(du)(du)、剛度(du)(du)(du)(du)(du)和硬度(du)(du)(du)(du)(du)；熱性(xing)(xing)能(neng)如(ru)(ru)軟化(hua)點溫度(du)(du)(du)(du)(du)和熱變形(xing)溫度(du)(du)(du)(du)(du)；防滲(shen)透(tou)性(xing)(xing)，如(ru)(ru)透(tou)氣(qi)性(xing)(xing)或水蒸氣(qi)透(tou)過性(xing)(xing)。較(jiao)低(di)的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)改(gai)進(jin)其(qi)沖擊強度(du)(du)(du)(du)(du)和E－SCR。聚(ju)合物密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)主(zhu)要(yao)是受(shou)共(gong)聚(ju)單(dan)體加入的(de)(de)(de)影(ying)響(xiang)，但較(jiao)少程度(du)(du)(du)(du)(du)也(ye)受(shou)分(fen)(fen)子量(liang)影(ying)響(xiang)。高分(fen)(fen)子量(liang)百分(fen)(fen)數(shu)使密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)略有(you)降低(di)。例(li)如(ru)(ru)，在一(yi)(yi)個較(jiao)寬分(fen)(fen)子量(liang)范圍內均聚(ju)物具(ju)有(you)不(bu)同的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)度(du)(du)(du)(du)(du)。

PE塑料粉末通常的生產方法是通過淤漿或氣相加工法，也有少數用溶液相加工生產。所有這些加工過程都是由乙烯單體、a-烯烴單體、催化劑體系（可能是不止一種化合物）和各種類型的烴類稀釋劑參與的放熱反應。氫氣和一些催化劑用來控制分子量。淤漿反應器一般為攪拌釜或是一種更常用的大型環形反應器，在其中料漿可以循環攪拌。當乙烯和共聚單體（根據需要）和催化劑一接觸，就會形成聚乙烯顆粒。除去稀釋劑后，聚乙烯顆粒或粉粒被干燥并按劑量加入添加劑，就生產出粒料。帶有雙螺桿擠出機的大型反應器的現代化生產線，可每小時生產 PE40000磅以上。新的催化劑的開發為改進新等級HDPE的性能作出貢獻。兩種常用的催化劑種類是菲利浦的鉻氧化物為基礎的催化劑和鈦化合物一烷基鋁催化劑。菲利浦型催化劑生產的HDPE有 中寬度分子量分布；鈦一烷基鋁催化劑生產的分子量分布窄。用復式反應器生產窄MDW的聚合物所用催化劑也可用 于生產寬MDW品級。舉例來說，生產顯著不同分子量產品的兩個串聯反應器可以生產出雙峰分子量聚合物，這種聚合物具有全寬域的分子量分布。